パチンコメッカの滅亡

自分が中学生に上がる頃。田んぼばかりの我が家の周辺に、続々とパチンコ屋ができ始めた。

一つできては、また一つ。も一つできては、また一つ。そうやって、10年ぐらいかけて。

気が付けば。自宅周辺2キロ位に、7店舗パチンコ屋ができていた。

パチンコを打つ人にとっては、このあたりは天国だった。

そんな状況も、近年だいぶ変わってきた。高齢化や景気の交代、パチンコ不況。

ある店舗は更地になり、駐車場に。ある店舗は、建物も駐車場もそのまま。この一年、ずっとテナントは空いている。

3階部分だけ、インドアゴルフに変わったパチンコ屋もあった。気がつけば今年1月、元の店舗だったパチンコ部分が、閉店していた。

そして。大通りに面した、この地域の先駆者でもある、シンボルのようなパチンコ店が。

3月末、ついに閉店する。

「田んぼだらけのこの地域に、こんなものができるのか」

そう思った、あの時から始まって。この数年「いつかは」と思っていたけれど。

ついに、終わりを見届けることになるとは。

感慨深さはあるけれど。今はそれ以上に

「空いた敷地に。次、何が来るのか」の方が。

正直、気になっている。

大手のスーパーがどこか来るのでは？というのが僕の見立てだ。

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