ちょっと辛い、ちょっと苦い。

週末の夕飯に、珍しく近所のカレーレストランに行ってきた。

すっかりあちこちで見るようになった、インドカレーのお店。

こういうお店に行くとしたら、基本的に昼。

我が家の夕食はそんなに重くないのだ。ディナーで外食は、意外に少ない。特に、カレーであれば、なおさら。

お店に入り、席に座って。ディナーセットをそれぞれ注文していく。長男はそこで、

「今日は辛さを、5にする」

と言い出した。

小学校6年になり、すっかり辛いものも好きになった。それでもこの店の辛さレベル5は、1番上の辛さだ。

「今日は、チャレンジしてみる」

成長と共に、辛さにもだいぶ慣れ、食べたくなったのだろう。

いざカレーセットが届き、いつものように食べ出した長男。

少しずつ、スプーンが遅れ始めた

「レベル5は、まだちょっと辛い」

そう言ってきた。

長男のカレーを辛くないものに代えてあげたいが、僕のカレーも辛さレベル5だ。

結局少し残したカレーを、子供の代わりに僕が食べてあげた。

そんな長男は、抹茶が好きだ。

別の日、家族で抹茶のメニューが豊富なカフェに立ち寄り、おやつを食べた。

奥さんと次男は、大きな抹茶パフェ。

次男はさておき、奥さんがパフェを食べるのはかなり珍しい。たまには、ということで。テンションが上がっているのだろう。

僕は抹茶ロールケーキ、長男は抹茶あんみつ。ドリンクセットにして、二人とも抹茶ラテを頼むことにした。

みんなで食べていると。長男が、

「ちょっと苦い。ちょっとだけ苦い」

と抹茶ラテに苦戦していた。

普段、抹茶のメニューでこんな事は無いので、かなり珍しい光景だ。

甘いものと苦いものを交互に食べても。どうやら、苦味がかえって引き立ってしまうらしい。

苦肉の策で、抹茶ラテを水でちょっと薄めて。何とか無事に飲み切っていた。

だいぶ大きくなった長男。4月になれば、中学生だ。それでも。

「ちょっと辛い、ちょっと苦い」

「ちょっと」が、届かない年頃だ。

大人までの距離は、どうだろうか。

あとちょっとか。それとも、まだまだか。

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